骨條藻是一種世界廣布的，廣溫廣鹽性浮游硅藻，具重要的生態(tài)和經(jīng)濟價值。在一些情況下，骨條藻也會誘發(fā)赤潮，破壞生態(tài)結(jié)構(gòu)并造成嚴(yán)重的經(jīng)濟損失。近年來，中肋骨條藻、近鹽骨條藻和江河骨條藻頻繁在長江流域出現(xiàn)，并在某些季節(jié)成為優(yōu)勢種。然而，這三個物種在形態(tài)學(xué)和分子生物學(xué)層面都不易區(qū)分，給研究人員帶來了較大困擾。在形態(tài)學(xué)方面，近鹽骨條藻與個體較大的江河骨條藻在光鏡下形態(tài)相似；此外，近鹽骨條藻的形態(tài)結(jié)構(gòu)會隨著鹽度的改變發(fā)生變化，在較高鹽度下，其形態(tài)易與中肋骨條藻相混淆。分子生物學(xué)方面，基于NCBI數(shù)據(jù)庫中的序列信息，在使用多個常用標(biāo)記基因構(gòu)建的系統(tǒng)發(fā)育樹中，近鹽骨條藻常與中肋骨條藻聚為一支。為了闡明這三個骨條藻的關(guān)系，該研究結(jié)合形態(tài)學(xué)和分子生物學(xué)方法對在長江流域采集和實驗室培養(yǎng)的骨條藻進行了比較和分析，總結(jié)了三個物種間穩(wěn)定的形態(tài)學(xué)差異，并探討了骨條藻屬有進一步研究價值的標(biāo)記基因。

骨條藻屬穩(wěn)定的形態(tài)學(xué)特征

環(huán)境改變會使骨條藻形態(tài)發(fā)生變化，進而導(dǎo)致骨條藻屬種間形態(tài)學(xué)差異減小，這無疑給形態(tài)學(xué)鑒定增加了難度。通過對不同鹽度下近鹽骨條藻株系形態(tài)的觀察和測量，發(fā)現(xiàn)近鹽骨條藻的群體形態(tài)、紋飾類型、唇形突位置及支持突的連接方式和形狀都是相對穩(wěn)定的形態(tài)學(xué)特征（圖1）。

三種骨條藻基于穩(wěn)定特征的形態(tài)學(xué)差異

江河骨條藻相對容易與其他兩種骨條藻區(qū)分。江河骨條藻個體小，直徑一般小于3微米，通常單生或形成由2個或4個細胞組成的短鏈。在掃描電鏡下，江河骨條藻的細胞壁紋飾重度硅質(zhì)化，支持突具根狀的突起且其基部無孔，支持突邊緣成截斷或裂狀，鏈間支持突不形成互鎖結(jié)構(gòu)（表1，圖2, 3）。

近鹽骨條藻和中肋骨條藻在形態(tài)上非常相似。僅鏈端唇形突的位置和鏈端支持突末端形狀可以用于區(qū)分二者。在中肋骨條藻中，大多鏈端支持突的末端具窄的爪狀突起，且唇形突只位于殼面邊緣。而近鹽骨條藻的鏈端支持突末端呈鉤狀，且其鏈端支持突靠近殼面中心或偏向中心（表1，圖2, 3）。

適用于骨條藻屬的分子標(biāo)記

基于9個常見標(biāo)記基因（核基因：nLSU、nSSU；葉綠體基因：rbcL、atpB、psaA、psaB、psbA和psbC；線粒體基因：cox1），該研究構(gòu)建了系統(tǒng)發(fā)育樹。通過系統(tǒng)發(fā)育分析，發(fā)現(xiàn)其中7個標(biāo)記基因（除psaA 和 psbA外）均可用于區(qū)分江河骨條藻。僅有atpB基因可用于區(qū)分中肋骨條藻和近鹽骨條藻，且其系統(tǒng)發(fā)育樹的分支結(jié)構(gòu)與骨條藻形態(tài)學(xué)分類結(jié)果一致，表明atpB基因是適用于骨條藻屬分類研究的標(biāo)記基因（圖4）。此外，研究發(fā)現(xiàn)atpB在解釋物種的種內(nèi)地理變異上也具一定優(yōu)勢。然而，目前atpB基因被關(guān)注的不多，該研究呼吁學(xué)者們多關(guān)注骨條藻屬的atpB基因，進一步驗證atpB基因的適用性。

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